Histoire et Patrimoine

Les origines de Saint-Hilaire-au-Temple et Dampierre-au-Temple

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Une histoire ancienne

La présence humaine dans la région de Saint-Hilaire-au-Temple remonte à environ 3000 ans avant J.-C., bien que la date précise soit difficile à établir en raison de la perte du matériel archéologique découvert. L'époque gauloise a laissé des traces plus importantes, notamment un cimetière de 80 tombes au mont Gravonne, comprenant deux tombes à chars et de nombreux objets datant d'environ 400 ans avant J.-C.

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L'époque romaine et mérovingienne

Des vestiges de la période romaine ont été mis au jour, notamment un cimetière de 30 tombes datant de la fin du 4e siècle. La période mérovingienne est attestée par des fouilles au lieu-dit "Le Martrot", où des poteries et des boucles ont été découvertes.

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L'influence des Templiers

L'histoire des deux villages est étroitement liée à l'ordre des Templiers. Entre 1129 et 1132, les Templiers ont établi la commanderie de La Neuville au Temple, l'une des plus importantes de la région. Cette commanderie, située à Dampierre-au-Temple, s'étendait sur 75 hectares et comprenait divers bâtiments, dont une chapelle dédiée à Saint-Jean-Baptiste. Cette commanderie a donné  son nom à un lieu-dit, à gauche de la D208 quand on va vers St Étienne, juste avant  l'autoroute (là où habite Vincent Perrein), ainsi que le chemin qui la traverse (https://bit.ly/3QItCSb).  

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Saint-Hilaire-au-Temple

Le nom de Saint-Hilaire-au-Temple apparaît pour la première fois dans un document de 1206 sous la forme "SAINT ELER". En 1237, on trouve la mention "SANCTO HYLARIS JUXTA TEMPLUM". Le village tire son nom de Saint-Hilaire-de-Poitiers et du fait qu'il appartenait aux Templiers.

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Dampierre-au-Temple

Dampierre-au-Temple est mentionné dès 1134 sous le nom de "Dampnus Petrus". Le nom évolue au fil des siècles : "Dampetrus" en 1163, "Dampetra ad Templum" en 1296, et enfin "Dampierre-au-Temple" en 1390.

L'héritage des Templiers

Les deux villages faisaient partie des vastes possessions des Templiers, qui s'étendaient sur plus de 35 villages et villes des diocèses de Châlons et des environs. En 1189, Saint-Hilaire et Dampierre sont officiellement "donnés" au Commandeur de la Neuville.

La fin de l'ordre du Temple

Avec l'abolition de l'ordre des Templiers par Philippe le Bel en 1306, les biens sont transférés aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem. La commanderie de La Neuville continue d'exister sous leur administration jusqu'à la Révolution française.

La période révolutionnaire

Pendant la Révolution, les communes portant des noms à connotation religieuse ont été invitées à les modifier. Ainsi, Saint-Hilaire-au-Temple devient successivement "Hilaire-au-Temple", "Hilaire-sur-Vesle", et finalement "Veslecour". Dampierre-au-Temple, quant à lui, prend temporairement le nom de "Mont-Dampierre".

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L'héritage aujourd'hui

Aujourd'hui, Saint-Hilaire-au-Temple et Dampierre-au-Temple conservent dans leurs noms et leur patrimoine les traces de cette riche histoire. L'église de Saint-Hilaire, datant du XIIe siècle, abrite une statue classée monument historique depuis 1964, témoignant de l'importance historique de ces villages dans la région.

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